Segundo estadual mais antigo do país, o Campeonato Baiano terá início no próximo domingo, com cinco partidas e atrações para todos os gostos. A 114ª edição da competição contará com o Bahia em busca do 47º título, o Vitória na luta pelo tricampeonato, e em consequência seu 29°.
Nos times dos interiores tem novidades como: dois camaroneses no Jequié, e um Vitória da Conquista bastante reforçado para tentar surpreender. O Baianão terá também o Juazeirense, candidato a terceira força no futebol baiano após o acesso para a Série C em 2017, o Jacuipense, que se prepara para a disputa da Série D, e o Fluminense de Feira, reforçado pelo experiente goleiro Deola.
O campeonato contará com dez equipes: Atlântico, Bahia, Bahia de Feira, Fluminense de Feira, Jacobina, Jacuipense, Jequié, Juazeirense, Vitória e Vitória da Conquista. Assim como em 2017, a primeira fase será realizada no sistema de pontos corridos, em turno único. Os quatro primeiros colocados se classificam para as semifinais, disputadas em mata-mata com jogos de ida e volta para definir os finalistas. A equipe de pior desempenho na fase classificatória será rebaixada para a Segunda Divisão estadual.
Os três primeiros colocados do Baianão garantem vagas na Copa do Brasil do próximo ano. Os três melhores times da competição que não estiverem nas Séries A, B ou C estarão classificados para a Série D de 2019. O campeão baiano e o clube de melhor posição no ranking da CBF estarão na Copa do Nordeste da temporada seguinte. Também haverá uma vaga para a fase prévia do regional, que será ocupada pelo segundo melhor colocado no ranking da CBF, caso o time não dispute a final do estadual.
O Baianão 2018 terá 13 datas e será iniciado no dia 21 de janeiro, com a final marcada para 8 de abril. O primeiro Ba-Vi do ano acontece no dia 18 de fevereiro, em jogo válido pela 6ª rodada da competição. Será em um domingo, às 16h (horário de Salvador), no Barradão.
Rodada de estreia do Campeonato Baiano (21/01)
Bahia de Feira X Bahia – 16h – Alberto Oliveira
Jacuipense X Fluminense – 16h – Eliel Martins
Jacobina X Jequié – 16h – José Rocha
Atlântico X Vitória da Conquista – 16h – Manoel Barradas
Vitória X Juazeirense – 18h30 – Manoel Barradas
