O sarcófago de ouro, que havia sido roubado em 2011 e foi parar em uma exposição no Metropolitan Museum of Art, em Nova York, será devolvido ao Egito. A urna funerária, avaliada em US$ 4 milhões, tem 1,8 metro de comprimento e foi montada para a múmia de Nedjemankh, um alto sacerdote do deus Heryshef.
A devolução foi proposta após as autoridades americanas serem informadas que o objeto havia sido roubado no ano da revolta contra o então presidente do Egito, Hosni Mubarak.
Segundo informações do site do museu, o sarcófago foi decorado com cenas e textos hieroglíficos destinados a guiar o líder religioso em sua jornada para a vida eterna.
Tráfico internacional
Uma investigação conjunta feita pelas autoridades dos Estados Unidos, Egito, Alemanha e França concluiu que o sarcófago foi roubado do Egito em 2011, na região de Minya, após a Revolução Egípcia.
De acordo com o site da promotoria do distrito de Manhattan, os criminosos contrabandearam o objeto para fora do Egito e transportaram pelos Emirados Árabes Unidos, depois para a Alemanha, onde foi restaurado, e para a França, onde foi vendido ao Metropolitan Museum of Art em julho de 2017. Nos EUA, o sarcófago foi exibido ao lado de outros 70 itens da coleção egípcia.
A exposição foi suspensa em fevereiro, quando a peça foi apreendida no museu e entregue ao procurador do distrito de Manhattan, Cyrus Vance Jr.
Novo museu
O Egito está construindo um novo museu, previsto para ser aberto até o final de 2020. Lá, outro sarcófago de ouro deverá ser exibido: o do faraó Tutancâmon. A restauração da peça começou neste ano.
O sarcófago e a coleção da tumba de Tutancâmon serão as peças centrais do novo Grande Museu Egípcio, que será aberto no ano que vem próximo às Pirâmides de Gizé.
