A Federação Grega de Futebol (HFF) baniu da seleção nacional o jogador Giorgios Katidis, do AEK Atenas, por comemorar com uma saudação considerada nazista o gol da vitória do seu time por 2 a 1 sobre o Veria no último sábado, em partida válida pelo Campeonato Grego disputada no Estádio Spyros Louis.

Em nota, a Federação informou neste domingo (17) que a atitude do jogador desrespeita a natureza do futebol. "O gesto do jogador de saudar os espectadores fazendo a saudação nazista desafia o senso comum, é profundamente desrespeitoso com todas as vítimas do nazismo e não tem espaço na natureza pacífica e humana do futebol. A federação grega condena de maneira categórica este comportamento".

Após o ocorrido, Giorgios de apenas 20 anos, usou a sua conta do Twitter para tentar explicar a situação. "Não sou um fascista, não teria feito se soubesse o que significava. Se soubesse das consequências, nunca teria feito", escreveu, acrescentando que sua intenção era homenagear o colega de equipe Michalis Pavlis, que está lesionado e assistia à partida no estádio.

Em defesa ao jovem, o técnico do AEK Atenas, o alemão Ewald Lienen, garantiu que o jogador não sabia o significado do gesto e que merece proteção. "É um garoto que não tem ideia de política, viu esta saudação na internet ou em outro lugar e fez sem saber o que significa. Tenho certeza", disse o técnico. "Ele chorou no vestiário quando viu a reação da imprensa. É jovem e deve ser protegido", completou.

Em seu site oficial, o clube pediu desculpas pelo ocorrido e informou que uma punição será decidida na próxima terça-feira para que possa ser aplicada. Katidis, que já havia jogado pela seleção Sub-19 da Grécia, estava cotado para ser convocado para a seleção principal do país.

Confira o Comunicado:

Em reunião extraordinária neste domingo, 17 de março, 2013, a Secretaria Executiva da Federação Grega de Futebol decidiu, em resposta à saudação nazista George Katidis no jogo AEK x Veria e, após análise de todos os dados, por unanimidade, decidiu que: 1. A energia do jogador para saudar os espectadores como nazista é brutal e afeta profundamente todas as vítimas das atrocidades nazistas, ferindo o caráter pacífico e profundamente humano do futebol. A Federação condena de forma inequívoca e categoricamente a atitude. 2. No âmbito dos seus poderes, decidiu pela exclusão de George Katidis de todas as equipes da seleção da Grécia. 3. A Federação Grega de Futebol previu fenômenos análogos e já inclui a proibição desse tipo de ação nos contratos que os jogadores assinarem com as equipes. A HFF está certa também de que os órgãos disciplinares competentes devem intervir de forma decisiva e impor as sanções previstas no Código Disciplinar para o crime. Entre as penas mais pesadas no futebol, a Fifa instituiu para tal casos o banimento total do atleta. Finalmente, a Federação Grega de Futebol tomará todas as medidas necessárias para preservar a natureza pacífica do futebol, e para promover os valores da solidariedade, da cooperação e do respeito que professa. Fonte: IBahia