O futebol do Nordeste perdeu três representantes na Série B em 2018. ABC, Náutico e Santa Cruz se despediram da competição na última rodada, e vão ceder vagas para Fortaleza, Sampaio Correia e CSA, que conquistaram o acesso.
Com campanhas pífias, as três equipes não conseguiram corresponder às expectativas dos torcedores, caindo para a terceira divisão em 2018. O ABC e o Náutico foram rebaixados com 31 pontos, enquanto o Santa Cruz caiu com 33.
O Santa Cruz teve seu rebaixamento decretado após ser goleado pelo Boa Esporte, em Varginha, por 4 a 2. O Náutico perdeu em casa para o Londrina por 2 a 1, enquanto o ABC venceu o Criciúma por 3 a 1, mas o triunfo do Boa Esporte tirou qualquer chance de milagre da equipe potiguar.
A equipe do Santa Cruz sofreu seu segundo rebaixamento consecutivo, caindo da Série A para Série C. O ABC voltará a disputar o Brasileiro Série C após o acesso em 2016, e o Náutico retorna para a terceiro depois de oito anos.
